Rodeado por el mar Adriático, el casco antiguo de Rovinj data de la época medieval. Un reclamo excelente para una bonita ciudad con influencia italiana que disfruta de uno de los mejores paisajes de Croacia.
Visto desde lejos o experimentado desde dentro, el romántico y atemporal casco antiguo de Rovinj tiene todo el encanto de Venecia con un porcentaje menor de turistas. La ciudad medieval croata se eleva desde el Adriático con un efecto gótico que no tiene nada que envidiar al Monte Saint-Michel de Normandía.
En su deteriorado centro empedrado, salpicado de iglesias centenarias y heladerías con ventanas de cristal, las calles que bullen de actividad durante el día se calman para dar paso a suaves veladas enmarcadas por cielos despejados y estrellados y el alegre tintineo de copas llenas de malvasía en los bares de la orilla.
De hecho, pasear por las encantadoras calles del casco antiguo es la mejor manera de entender la profunda conexión de Rovinj con Istria, la región adyacente a Italia en la que se encuentra, conocida por sus trufas y sus vinos. Estos productos locales, junto con la miel, los aceites de oliva picantes y las botellas de biska rakija, se pueden encontrar a la venta en numerosas tiendas y mercados agrícolas repartidos por toda la ciudad y sirven como sabroso recordatorio de su condición de 500 años de estado vasallo veneciano.
Las aguas turquesas del Adriático rodean el casco antiguo de Rovinj, encerrado en su península en forma de huevo como un reino mediterráneo olvidado. En su centro se levanta la iglesia de Santa Eufemia, del siglo XVIII, modelada a imagen y semejanza de la de San Marcos en Venecia, el punto más alto de Rovinj y el mayor edificio barroco de Istria.
Su campanario está coronado por una veleta de cobre de Santa Eufemia, patrona de Rovinj, de la que se dice que fue entregada a los leones por su fe cristiana; su tumba de mármol descansa en el interior. Sube las estrechas escaleras de la vieja y robusta torre, de casi 61 metros de altura, para ver cómo se extiende la ciudad, bordeada por varias calas de pinos que atraen a los bañistas con la promesa de un refrescante chapuzón.
Rovinj está rodeada de islas, cada una con sus propias joyas, pero para disfrutar de una hermosa vista de la ciudad, camina hacia el sur a lo largo del puerto hasta el frondoso y fragante parque forestal de Punta Corrente, una península que se extiende a lo largo del paseo marítimo pasando por los muelles de pesca y las zonas de picnic y baño.
Esta cuidada franja de bosque, creada en 1890, cuando la ciudad formaba parte del extenso Imperio austriaco, sigue estando repleta de robles y pinos y de no menos de diez especies de cipreses. Ningún viaje a Rovinj está completo sin un chapuzón en sus aguas cristalinas, y este es uno de los mejores lugares de la ciudad para bañarse sin perder de vista las catedrales y los campanarios. Además, es frecuentada por viejos yugoslavos que llevan gorros de baño y dan vueltas a la cala en lentas brazadas.
El verano es la mejor época para visitar Rovinj, siendo junio y septiembre los meses ideales para evitar las multitudes y bañarse en las aguas azules del Adriático. La temporada alta de verano, a finales de julio, se llena de turistas que llegan en cruceros y cruzan en ferry desde Venecia. Aunque el otoño y el invierno pueden ser demasiado tranquilos, la caída de los precios de los hoteles hace que la escapada junto al mar sea relajante y asequible.
Rovinj no tiene aeropuerto, aunque el de Pula está a solo 30 minutos al sur. La mayoría de los visitantes internacionales llegan a aeropuertos periféricos más grandes y se desplazan en coche: Zagreb está a tres horas en coche, Liubliana a dos horas y Venecia a dos horas en ferry.
El Hotel Monte Mulini es sin duda el mejor hotel de Rovinj, escondido dentro de una cala privada del Adriático, un lugar ideal para darse un chapuzón pero a solo diez minutos a pie del corazón del casco antiguo. Las amplias habitaciones cuentan con balcones y una decoración moderna de buen gusto. Destaca el restaurante Wine Vault del hotel, con una mesa de chef dentro de la cocina y una bodega con más de 550 vinos croatas, muchos de ellos disponibles por copa.
Istria, la península septentrional de Croacia con forma de punta de flecha que engloba a Rovinj, es conocida por sus vinos de Malvasía, deliciosos y disponibles en todas partes. Pero si quieres probar algo un poco más fuera de lo común, prueba el vino envejecido a la antigua usanza, bajo tierra en ánforas (vasijas de terracota) o en madera de acacia. Prueba cualquiera de los dos en el Restaurante Monte, cerca de la escalinata de Santa Eufemia, junto con platos ingeniosos como las tortillas de algas, el rape escalfado en aceite de oliva y los tomates cherry rellenos de suave y cremoso queso skuta.
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