El Quiraing, una maravilla geológica en el norte de Skye

Las coloridas casas del puerto de Portree palidecen en comparación con la matizada paleta del Quiraing, un deslizamiento de tierra aún en movimiento en la isla de Skye.

Una impresionante formación geológica

Justo sobre la bahía de Staffin, en el noreste de la isla escocesa de Skye, se levanta el Quiraing, que forma parte del fenómeno geológico de Trotternish Ridge, formado cuando el peso de la lava volcánica sobre la arenisca y la caliza de la región provocó enormes desprendimientos. El resultado fue esta serie de pináculos de basalto; pilares de roca y obeliscos sobre una majestuosa alfombra verde que desciende por las empinadas laderas hasta el mar.

Más cerca de la costa, la erosión por el hielo de las rocas del Jurásico redondeó las formaciones de barrancos inferiores, dejando colinas onduladas y protuberancias, mientras que otras elevaciones del Quiraing, como la llamada Aguja, de 37 metros, son todavía «jóvenes» y un poco inestables. Incluso hoy en día los deslizamientos cambiantes siguen modificando el paisaje, como demuestran las frecuentes reparaciones de las carreteras.

Desde el aparcamiento de Bealach Ollasgairte, un tortuoso camino de 7 kilómetros serpentea por los pliegues geológicos del Quiraing hasta su cima, atravesando lugares apodados como la Mesa, una meseta del tamaño de un campo de fútbol escondida en medio de este estadio de piedra.

La llamada Prisión debe su nombre a las paredes de roca que forman una «fortaleza» circundante, quizá utilizada como tal contra los invasores vikingos en siglos anteriores. Más allá del Quiraing, otras curiosas formaciones sobresalen de Trotternish Ridge, como el Viejo de Storr, la roca Kilt y la cascada de Mealt, que cae en picado. Y no te pierdas el terreno ondulado de Fairy Glen, un Quiraing en miniatura, en las afueras del cercano pueblo de Uig.

Cuándo ir

Los Juegos de las Highlands de la isla, que se celebran en agosto, son razón suficiente para ir en verano, pero también encontrará el Fèis an Eilein, o Festival de Skye, entre julio y agosto, en el sur de Skye.

Planificación

El Quiraing no tiene una ruta directa de autobús. Hay que llegar en coche desde el territorio continental escocés a través del puente de Skye en Kyle; el ferry Mallaig-Armadale; o el ferry de las Hébridas Exteriores (Tarbert o Lochmaddy) hasta el puerto de Uig. Aparca en Bealach Ollasgairte.