Crowley Lake Stone Columns, el lago que revela columnas naturales

Estas majestuosas columnas de piedra son algo fuera de este mundo. Se consideran una verdadera obra maestra de la geología, elevándose hasta un mínimo de 6 metros de altura a lo largo de la costa del lago Crowley, en California. Estas columnas están conectadas por altos arcos, como si formaran parte de un antiguo templo morisco. No es tan fácil llegar hasta aquí, sin embargo, merece la pena recorrer el trayecto hasta las Crowley Lake Stone Columns (columnas naturales del lago Crowley).

Historia de las columnas de piedra del lago Crowley

La maravilla geológica que representan las columnas de piedra del lago Crowley estuvo enterrada y oculta durante mucho tiempo bajo toneladas de piedra pómez y ceniza. Las olas del lago Crowley ayudaron a esculpir los materiales más blandos de la base de los acantilados, revelando finalmente estas columnas únicas. Hay más de 5.000 columnas en un radio de 3 a 4 kilómetros.

Las columnas de piedra del lago Crowley aparecen en grupos. También son diversas en cuanto a forma y tamaño, pero la mayoría de ellas tienen claras grietas horizontales, separadas por unos 30 centímetros. Muchas de ellas siguen enterradas en la arena.

Según los investigadores de la Universidad de Berkeley, las columnas se crearon por la nieve que cayó sobre los depósitos de roca toba que quedaron tras una gran explosión volcánica, hace 760.000 años. Este material poroso aún caliente provocó la ebullición de la nieve derretida, lo que creó los espacios uniformes entre las columnas que existen en la actualidad.

Cuando se terminó de construir el embalse del lago Crowley de California en 1941, se observaron extrañas formaciones en forma de columna en la orilla oriental de la masa de agua. Los cilindros grises y pétreos que se elevan tienen grietas alrededor con una separación de unos 30 centímetros y han inspirado comparaciones con los templos árabes.

La aventura

Los visitantes con vehículos 4×4 pueden conducir hasta 400 metros del lugar. Aquellos que deseen visitar el lugar sin un vehículo de este tipo pueden hacerlo, aparcando en un parking de tierra antes del tramo empinado y caminando unos 3 kilómetros en cada dirección por la pista doble para llegar a las columnas.

No hay servicios de ningún tipo en el camino o en las columnas. Se trata de una zona bastante remota entre las ciudades de Bishop y Mammoth Lakes, por lo que los visitantes a menudo se encontrarán solos en las columnas. Hay que tener en cuenta que el nivel del agua desciende hacia finales del otoño y durante el invierno. Es entonces cuando surgen las misteriosas Crowley Lake Stone Columns. Una vez que se derrite la nieve, el nivel del lago vuelve a subir y desaparecen.

Cómo llegar

Si no tienes un 4×4, puedes aparcar en el Hiker Parking Lot 1 o conducir un poco más lejos hasta la parte inferior de la colina empinada y llena de baches (Hiker Parking Lot 2). Una vez que hayas aparcado, sube la colina y sigue los caminos de tierra hasta el aparcamiento para vehículos 4×4. El camino es mayormente plano y la mejor manera de llegar es utilizar el GPS.

Ruta hasta las columnas y el lago

Una vez que llegas al aparcamiento para vehículos 4×4, la vista es preciosa. Las impresionantes vistas del lago Crowley frente a las montañas nevadas son espectaculares. Si miras hacia la orilla, a tu derecha, podrás ver las filas de columnas de abajo. Ese es tu destino. Desde aquí, querrás bajar por esta colina hasta esa playa. Hay formas de bajar en coche, pero solo se puede hacer cuando el nivel del agua es lo suficientemente bajo y se necesitan vehículos 4×4 y mucha experiencia en todoterreno.

La subida es bastante engañosa; es más empinada de lo que parece. No hay ningún sendero oficial, por lo que elige la mejor ruta para bajar. Se empina un poco hacia el final, sin embargo, como la ladera está formada por arena blanda, hay suficiente tracción. Después, solo hay 250 metros hasta llegar a las impresionantes columnas.