En la evocadora costa de Liguria, los pueblos que integran la región de Cinque Terre son una de las imágenes más representativas de Italia. Vernazza es quizá la joya de la corona con sus casas de color pastel, playas rocosas y caminos tranquilos que discurren por las terrazas cubiertas de viñedos, olivos y coloridos jardines. Además, Vernazza ha inspirado algunos de los lugares que aparecen en la película de Disney Luca. Toda una joya mediterránea.
Descubriendo Vernazza
Esta localidad está situada en la provincia de La Spezia, en Liguria, al noroeste de Italia. Es uno de los cinco pueblos que componen la región de Cinque Terre. Vernazza es el cuarto en dirección al norte, no tiene tráfico rodado y sigue siendo uno de los más auténticos «pueblos de pescadores» de la Riviera italiana. De hecho, es el único puerto natural de Cinque Terre y es famoso por sus elegantes casas.
El nombre de Vernazza deriva del adjetivo latino verna, que significa «autóctono». El vino de allí, llamado vernaccia («local» o «nuestro»), contribuyó a dar origen al apelativo. Más que una lista de monumentos y museos que visitar, hay que disfrutar del encanto de Vernazza. La esencia de los vivos colores de las construcciones combinados con el azul del mar que casi entra a la plaza es inexplicable; pero también cuenta con los siguientes lugares de interés.
Iglesia de Santa Margherita d’Antiochia
La iglesia de Santa Margherita d’Antiochia es uno de los edificios que destacan sobre la famosa plaza y el puerto deportivo. Esta iglesia, construida entre los siglos XII y XIII, se levantó en honor a la patrona de la ciudad. Cuenta con tres amplias naves perfectamente conservadas en su interior. Tiene una entrada en el lado del ábside y el altar está orientado hacia el exterior. La torre es de forma octogonal.
Castillo de Doria
Frente a la iglesia de Santa Maria d’Antochia se encuentra el castillo de Doria, que interrumpe la sucesión de casas de color pastel de Vernazza. Fue construido en 1080 en la cima del promontorio para vigilar la ciudad y una gran parte del mar de Liguria. El castillo tiene forma irregular y da la impresión de ser la continuación natural de la roca sobre la que se asienta. Junto con la torre circular, el conjunto ofrece una de las mejores vistas de la zona.
Piazza Marconi
La Piazza Marconi es el centro neurálgico de Vernazza, donde habitantes y turistas se reúnen para tomar café, un aperitivo o, simplemente, disfrutar de las vistas. La playa de Vernazza se encuentra enfrente de esta plaza, dentro del puerto protegido en el lado noroeste. El encanto de la piazza Marconi cautivó a los creadores de la película de Disney Luca, que se inspira en varios lugares de Cinque Terre, para crear la plaza de Portorosso.
Historia
Los primeros registros que reconocen a Vernazza como ciudad fortificada datan de 1080. Se la menciona como una activa base marítima de los Obertenghi, una familia de la nobleza italiana, y era un probable punto de partida para las fuerzas navales en defensa de los piratas. Durante los dos siglos siguientes, Vernazza fue vital en la conquista de Liguria por parte de Génova, proporcionando puerto, flota y soldados.
En el siglo XV, Vernazza centró su defensa contra las temibles y periódicas incursiones de los piratas, levantando una muralla fortificada. A mediados del siglo XVII, como muchos de los pueblos de Cinque Terre, Vernazza sufrió un periodo de decadencia que afectó negativamente a la producción de vino y prolongó la construcción del sistema de senderos y mejora del puerto para resistir la fuerza del mar.
En el siglo XIX, tras un largo periodo de estancamiento, Vernazza volvió a la producción de vino, ampliando y creando nuevas laderas en terrazas. Esto revitalizó el comercio de Vernazza y, con la construcción de la línea ferroviaria Génova-La Spezia, se puso fin a su aislamiento. La población de Vernazza aumentó un 60%, aunque sufrió una oleada de emigración en el siglo XX con la consiguiente disminución de la agricultura.
En 1997, las Cinque Terre fueron reconocidas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y en 1999 se creó el parque nacional de las Cinque Terre. En la actualidad, la principal fuente de ingresos de Vernazza es el turismo. Sin embargo, como testimonio de la fuerza de una tradición centenaria, la pesca, el vino y la producción de aceite de oliva aún continúan.
