Cada mes de febrero, si las condiciones son las adecuadas, las cataratas Horsetail Falls del parque nacional de Yosemite, en California, parecen transformarse en una llameante cascada de fuego. Esta famosa cascada solo puede verse así brevemente al atardecer, resplandeciendo como fuego líquido mientras desciende por el lado de El Capitán, un enorme bloque de roca de granito.
El majestuoso Yosemite
Horsetail Falls es una de los cientos de cascadas de Yosemite. El parque abarca casi 3.100 km² de las montañas de Sierra Nevada en California. Además de sus cascadas, es conocido por sus árboles gigantes, valles profundos y altas rocas de granito. De hecho, Yosemite es famoso por sus gigantescas secuoyas gigantes, algunas de las cuales pueden tener más de 3.000 años. También es el hogar de más de 400 especies de animales. El clima es mediterráneo, con veranos cálidos y secos, e inviernos húmedos y nevados.
De cascada de agua a cascada de fuego
Como muchas de las cascadas de Yosemite, las Horsetail Falls solo llevan agua durante una parte del año (invierno y principios de la primavera) porque se alimenta del deshielo. El Capitán, donde se encuentran las cataratas, es una de las rocas de granito más altas de Yosemite. Tiene una altura de unos 900 metros. Fue tallada por los glaciares hace aproximadamente un millón de años y algunas partes se están desprendiendo lentamente.
Durante unos días de febrero, las Horsetail Falls se transforman. Al atardecer, los rayos del sol se reflejan en el agua para crear una impresionante «cascada de fuego» naranja. Esto solo dura unos 10 minutos y las condiciones deben ser las adecuadas, con cielos despejados y mucha nieve derretida para alimentar la cascada.
Cataratas Ribbon Falls
Al otro lado de El Capitán se encuentra Ribbon Falls, que se dice que es la cascada más larga de Estados Unidos. Se precipita 491 metros por la pared de la roca en primavera. Alimentada por la nieve derretida, puede secarse en verano. Puedes hacer una excursión o escalar hasta la cima de la roca de granito El Capitán. El increíble escalador escalador Alex Honnold lo escaló sin cuerdas ni equipo de seguridad.
